Darwin
en la Argentina

Cómo leer este libro

Introducción

El recorte argentino

Este libro re­co­rre los pa­sa­jes del viaje de Charles Darwin vin­cu­la­dos con el ac­tual te­rri­to­rio ar­gen­tino. La se­lec­ción re­or­ga­niza el ma­te­rial para se­guir el des­pla­za­miento de ma­nera cro­no­ló­gica y te­rri­to­rial: lle­gar, atra­ve­sar, ob­ser­var, re­gis­trar y com­pa­rar. El texto ori­gi­nal con­serva el cen­tro de la lec­tura; mapas, fe­chas, re­gis­tros de campo e imá­ge­nes per­mi­ten re­co­no­cer los lu­ga­res y com­pren­der cómo una ob­ser­va­ción del pai­saje puede con­ver­tirse en una pre­gunta cien­tí­fica.

Índice del recorrido

Quince paradas · 1832–1834

1. 01Bahía del Buen Suceso01017–20 dic. 1832
2. 02Carmen de Patagones / Río Negro0163–10 ago. 1833
3. 03Camino al Río Colorado024desde 11 ago. 1833
4. 04Camino a Bahía Blanca030ago. 1833
5. 05Bahía Blanca / Punta Alta03424 ago.–7 sep. 1833
6. 06Sierra de la Ventana0448–10 sep. 1833
7. 07Travesía de las Pampas05011–19 sep. 1833
8. 08Buenos Aires I05820 sep. 1833

1. 09Camino al Paraná / Rosario06227–30 sep. 1833
2. 10Paraná fósil / Santa Fe0681–5 oct. 1833
3. 11Bajada / geología del Paraná0725–12 oct. 1833; desde el 12, regreso por el Paraná
4. 12Buenos Aires II080desde 20 oct. 1833; 6 dic., salida del Plata rumbo a Patagonia
5. 13Puerto Deseado08223 dic. 1833
6. 14Puerto San Julián0869 ene. 1834
7. 15Río Santa Cruz09213 abr. 1834, llegada; 18 abr.–8 may., expedición río arriba y regreso al Beagle

01 17–20 dic. 1832

Bahía del
Buen Suceso

17 de di­ciem­bre de 1832.—Tras haber aca­bado con Patagonía y las islas Falkland, des­cri­biré nues­tra pri­mera lle­gada a Tierra del Fuego. Un poco des­pués del me­dio­día do­bla­mos el cabo de San Diego y en­tra­mos en el fa­moso es­tre­cho de Le Maire. Nos man­tu­vi­mos cerca de la costa fue­guina; pero el per­fil de la abrupta e in­hos­pi­ta­la­ria isla de los Estados apa­re­cía vi­si­ble entre las nubes. Por la tarde an­cla­mos en la bahía del Buen Suceso.

Encuentro y entrada al bosque

Por la ma­ñana el ca­pi­tán des­pa­chó un grupo a co­mu­ni­car con los fue­gui­nos. Cuando es­tu­vi­mos a corta dis­tan­cia, uno de los cua­tro in­dí­ge­nas que es­ta­ban pre­sen­tes se ade­lantó a re­ci­bir­nos y em­pezó a vo­ci­fe­rar con gran ve­he­men­cia, de­se­ando in­di­car­nos dónde ha­bí­a­mos de de­sem­bar­car. […] Al día si­guiente in­tenté pe­ne­trar en el país por cual­quier parte. Tierra del Fuego debe ser ca­li­fi­cada de país mon­ta­ñoso par­cial­mente su­mer­gido en el mar, de modo que las pro­fun­das en­se­na­das y ba­hías ocu­pan los lu­ga­res en que antes exis­tie­ron los va­lles (1).

E(1) La voz fiord es nombre local noruego que designa valles de origen glaciar sumersos en el mar por lento hundimiento del suelo. La extensión en el mundo de las costas de fiords puede estimarse en unos 30.000 kilómetros. Según Nordenskjold, precisamente la costa meridional de Patagonia y de Tierra del Fuego son, en el globo, las más ricas regiones en fiords. […]

EDDarwin también relata encuentros con habitantes fueguinos. Sus descripciones expresan la mirada europea y los prejuicios de su época; deben leerse en ese contexto.

Registro de campo

Registro de flora

Todos los ár­bo­les per­te­ne­cían a una es­pe­cie, el Fagus be­tu­loi­des; por­que el nú­mero de otras es­pe­cies de Fagus y el de Drymis win­teri (1) ca­re­cía de im­por­tan­cia. El haya que acabo de citar con­serva sus hojas du­rante el año en­tero, pero su fo­llaje tiene un color verde par­dusco pe­cu­liar, con un tinte ama­ri­llento. Como en todo el pai­saje do­mina esa co­lo­ra­ción, el con­junto re­sulta som­brío […]

E(1) Arbolito de la familia de las magnoliáceas, que se extiende del sur de Méjico al estrecho de Magallanes.

Lugar

Bahía del Buen Suceso, Tierra del Fuego

Fecha

Diciembre de 1832

Nombres en la edición

Fagus betuloides · Fagus spp. · Drymis winteri

EDLos nombres científicos se conservan como figuran en la edición de 1921.

02 3–10 ago. 1833

Carmen de Patagones
Río Negro

El Beagle […] el 3 de agosto llegó frente a la de­sem­bo­ca­dura del río Negro. Este es el río más im­por­tante de toda la línea de la costa, entre el es­tre­cho de Magallanes y el Plata. Entra en el mar cerca de 300 mi­llas al sur del es­tua­rio de este úl­timo. Hace unos cin­cuenta años, bajo el an­ti­guo go­bierno es­pa­ñol, se es­ta­ble­ció aquí una pe­queña co­lo­nia, y ella es, a la fecha en que es­cribo, la po­si­ción más me­ri­dio­nal (41° de la­ti­tud) de la costa este de América ha­bi­tada por el hom­bre ci­vi­li­zado.

El Carmen /
Patagones

La villa es in­di­fe­ren­te­mente lla­mada El Carmen o Patagones. Está edi­fi­cada frente a un peñón que mira al río, y mu­chas de las casas han sido ex­ca­va­das en la are­nisca. El río tiene una an­chura de 200 a 300 me­tros y es pro­fundo y rá­pido. Las nu­me­ro­sas islas, con sus sau­ces, y los fa­ra­llo­nes sa­lien­tes, vis­tos uno tras otro en el lí­mite sep­ten­trio­nal del an­chu­roso valle ves­tido de ver­dor, for­man, a la bri­llante luz del sol, un con­junto casi pin­to­resco.

Registro de campo

Cristales y sales

Las már­ge­nes del lago están for­ma­das de lé­gamo y en él se ha­llan se­pul­ta­dos nu­me­ro­sos y gran­des cris­ta­les de yeso, al­gu­nos de los cua­les tie­nen siete cen­tí­me­tros de largo, mien­tras en la su­per­fi­cie yacen es­par­ci­dos otros de sul­fato de sodio. Los gau­chos lla­man a los pri­me­ros «el padre de la sal» y a los se­gun­dos «la madre», y ase­gu­ran que estas sales pro­ge­ni­tu­ras se pre­sen­tan siem­pre en las ori­llas de las sa­li­nas cuando el agua em­pieza a eva­po­rarse.

ED«Padre» y «madre de la sal» son los nombres que Darwin recoge de los gauchos; no son nomenclatura científica actual.

Un pequeño mundo habitable

De este modo te­ne­mos un pe­queño mundo de vi­vien­tes re­clui­dos en el re­cinto de un lago de sal­muera y per­fec­ta­mente adap­ta­dos a este medio. Se dice (1) que en los hoyos de sal­muera de Lymington viven di­mi­nu­tos crus­tá­ceos en nú­mero in­con­ta­ble, per­te­ne­cien­tes a la es­pe­cie Cáncer sa­li­nas, pero so­la­mente en aque­llos en que el lí­quido ha al­can­zado, por eva­po­ra­ción, con­si­de­ra­ble den­si­dad, lle­gando a tener tres onzas de sal por cuar­ti­llo de agua.

¡Bien podemos afirmar que todas las partes del mundo son habitables!

D(1) Linnean Trans., vol. XI, pág. 205. […]

03 11 ago. 1833

Camino al
Río Colorado

11 de agosto.—Me acom­pa­ña­ron en el viaje mís­ter Harris, un señor de na­cio­na­li­dad in­glesa, re­si­dente en Patagones, un guía y cinco gau­chos, que mar­cha­ban al cam­pa­mento del ejér­cito con asun­tos pro­pios del ser­vi­cio. El Colorado, como ya he dicho, dista unos 130 ki­ló­me­tros, y como ca­mi­ná­ba­mos des­pa­cio tar­da­mos dos días y medio en el ca­mino.

EDLo que el diario registra en el camino, en orden. Esquema sin escala.

Walleechu

Poco des­pués de pasar la pri­mera fuente dimos vista a un árbol fa­moso, que los in­dios ve­ne­ran como altar de Walleechu. Está si­tuado en un al­to­zano de la lla­nura, y de ahí que sea un hito vi­si­ble a gran dis­tan­cia. No bien al­gu­nas tri­bus de sal­va­jes le di­vi­san, le tri­bu­tan su ado­ra­ción a gran­des voces. El árbol es bajo, fron­doso y es­pi­noso; en la parte más baja del tronco tiene un diá­me­tro de unos nueve de­cí­me­tros. Se yer­gue so­li­ta­rio, y fué el pri­mer árbol que vimos; des­pués en­con­tra­mos al­gu­nos otros de la misma clase, pero poco abun­dan­tes. Como es­tá­ba­mos en in­vierno el árbol no tenía hojas, pero en su lugar pen­dían de las ramas secas va­rias ofren­das ata­das con cor­de­les, tales como ci­ga­rros, pan, carne, pe­da­zos de tela, et­cé­tera.

ED«Walleechu» es la grafía con que Darwin anota el nombre. El fragmento describe una práctica religiosa de los pueblos indígenas de la región con palabras de su época, como «salvajes»; debe leerse en ese contexto.

Fauna y cambio del terreno

Al día si­guiente el te­rreno se­guía siendo se­me­jante al an­te­rior­mente des­crito. Está ha­bi­tado por al­gu­nas aves y cua­drú­pe­dos de va­rias cla­ses. De cuando en cuando po­dían verse un ciervo o un gua­naco (llama sal­vaje), pero el agutí (Cavia Patagónica) es el cua­drú­pedo más común. Este ani­mal re­pre­senta aquí a nues­tras lie­bres; se di­fe­ren­cia, sin em­bargo, de este gé­nero en mu­chos res­pec­tos esen­cia­les, como, por ejem­plo, en tener so­la­mente tres dedos en las patas tra­se­ras. […] A la ma­ñana si­guiente, con­forme nos apro­xi­má­ba­mos al río Colorado, cam­bió el as­pecto del país; pronto lle­ga­mos a una lla­nura cu­bierta de cés­ped, que por sus flo­res, alto tré­bol y pe­que­ños buhos se pa­re­cía a las Pampas. Pasamos tam­bién por un pan­tano ce­na­goso de con­si­de­ra­ble ex­ten­sión, que en ve­rano se seca y se cubre de una cos­tra de sales va­rias, por lo que se le llama sa­li­tral. Estaba lleno de plan­tas ena­nas y cra­sas como las que cre­cen en la costa.

EDCómo cambia el terreno al acercarse al río, según el diario. Esquema sin escala.

04 ago. 1833

Camino a
Bahía Blanca

Cambio de territorio

A la ma­ñana si­guiente par­ti­mos para Bahía Blanca, donde lle­ga­mos en dos días. Al salir del cam­pa­mento re­gu­lar pa­sa­mos junto a los tol­dos de los in­dios. Son unas cho­zas re­don­das como los hor­nos, cu­bier­tas con pie­les; a la en­trada de cada una se yer­gue un chuzo pun­tia­gudo cla­vado en tie­rra. Los tol­dos están di­vi­di­dos en gru­pos se­pa­ra­dos, que per­te­ne­cían a tri­bus de dis­tin­tos ca­ci­ques, y los gru­pos se di­vi­dían de nuevo en otros más pe­que­ños, según las pa­ren­te­las de sus due­ños. En un tra­yecto de va­rias mi­llas via­ja­mos a lo largo del valle del Colorado. Las lla­nu­ras alu­via­les con­ti­guas pa­re­cían fér­ti­les, y se su­po­nen a pro­pó­sito para cul­ti­var trigo en ellas. Volviendo hacia el Norte, en­tra­mos en una re­gión que di­fiere de la de las lla­nu­ras del sur del río. La tie­rra con­ti­nuó aún siendo seca y es­té­ril, pero criá­banse en ella plan­tas de mu­chas cla­ses, y la hierba, aun­que tos­tada y co­rre­osa, se hacía más abun­dante, al paso que iban es­ca­se­ando los ar­bus­tos es­pi­no­sos. Esta úl­tima ve­ge­ta­ción de­sa­pa­re­ció en­te­ra­mente al poco tre­cho, y las lla­nu­ras que­da­ron sin la menor ma­leza que cu­briera su des­nu­dez. El cam­bio que aca­ba­mos de in­di­car se­ñala el co­mienzo del gran de­pó­sito cal­cá­re­o­ar­ci­lloso que forma la di­la­tada ex­ten­sión de las Pampas, y cubre las rocas gra­ní­ti­cas de la Banda Oriental. Desde el es­tre­cho de Magallanes al Colorado, en una dis­tan­cia de 1.300 ki­ló­me­tros, el te­rreno se com­pone de cas­cajo; los gui­ja­rros son en su mayor parte de pór­fido, y pro­ba­ble­mente pro­ce­den de las rocas de la Cordillera.

EDEsquema sin escala.

Posta, pantano y barro

Tras cru­zar la ex­ten­sión are­nosa, lle­ga­mos ya tarde a una de las pos­tas, y como los ca­ba­llos de re­fresco es­ta­ban pas­tando a cierta dis­tan­cia, re­sol­vi­mos pasar allí la noche. La casa es­taba si­tuada al pie de un cerro de 30 a 60 me­tros de alto, el rasgo más no­ta­ble de este país. Esta posta tenía por jefe a un te­niente negro na­cido en Africa, y en su elo­gio debo decir que no había un ran­cho entre el Colorado y Buenos Aires que se acer­cara a éste en orden y lim­pieza. Allí en­con­tra­mos un cuar­tito para los fo­ras­te­ros que lle­ga­ran y un pe­queño co­rral para los ca­ba­llos, y ambos lo­ca­les es­ta­ban he­chos de palos y cañas; ade­más se había ca­vado un foso o zanja al­re­de­dor de la casa, como de­fensa para el caso de ser ata­cada. […] Dejamos atrás Cabeza de Buey, an­ti­guo nom­bre dado al trozo pri­mero de un gran pan­tano que se ex­tiende desde Bahía Blanca. Aquí mu­da­mos de ca­ba­llos y re­co­rri­mos al­gu­nas le­guas de te­rreno en­char­cado y ma­ris­mas sa­li­nas. Después de re­no­var por úl­tima vez las ca­bal­ga­du­ras, em­pe­za­mos otra vez a va­dear por lo­da­za­les. Cayóse mi mon­tura y me puse per­dido de barro, ac­ci­dente de lo más de­sa­gra­da­ble que es dable ima­gi­nar cuando no se tiene ropa con que mu­darse.

05 1832–1833

Bahía Blanca
Punta Alta

Pasamos la noche en Punta Alta, y me ocupé en buscar huesos fósiles; el sitio me invitaba a ello, pues este punto es una perfecta catacumba de monstruos de razas extintas.

La noche era se­rena y clara, y la ex­tre­mada mo­no­to­nía del pai­saje le hacía in­te­re­sante aun entre la mez­co­lanza de ban­cos de cieno y ga­vio­tas, mon­tí­cu­los de arena y bui­tres so­li­ta­rios. Al vol­ver a ca­ba­llo por la ma­ñana pa­sa­mos por el ras­tro muy re­ciente de un puma o león ame­ri­cano, pero no lo­gra­mos dar con él.

Registro de campo

Inventario fósil I

EDEl inventario sigue en la página siguiente: son nueve grandes cuadrúpedos.

Otro yacimiento cercano

A la dis­tan­cia de unos 50 ki­ló­me­tros de Punta Alta, en un can­til de tie­rra roja, hallé va­rios frag­men­tos de hue­sos, al­gu­nos de gran ta­maño. Entre ellos había los dien­tes de un ro­e­dor de ta­maño y forma muy pa­re­ci­dos al capy­bara, cuyos há­bi­tos se han des­crito, y, por lo tanto, según todas las pro­ba­bi­li­da­des, un ani­mal acuá­tico. También se en­con­traba en ese lugar parte de la ca­beza de un Ctenomys, es­pe­cie que es dis­tinta del tu­cu­tuco, pero muy pa­re­cida a él en ge­ne­ral. La tie­rra roja, se­me­jante a la de las Pampas, en que di­chos res­tos es­ta­ban em­po­tra­dos con­tiene, según el pro­fe­sor Ehrenberg, ocho ani­mál­cu­los in­fu­so­rios de agua dulce y uno de agua sa­lada; por tanto, pro­ba­ble­mente es un de­pó­sito de es­tua­rio.

EDSon dos sitios distintos. El fragmento da la distancia, pero no la dirección.

La posición de los huesos

De la cir­cuns­tan­cia de ha­llarse en­te­rra­dos en sus re­la­ti­vas po­si­cio­nes pro­pias los hue­sos del Scelidotherium, in­cluso la ró­tula, y del hecho de estar bien con­ser­vado el ca­pa­ra­zón óseo del ani­mal, pa­re­cido al del ar­ma­di­llo grande, po­de­mos con­cluir con se­gu­ri­dad que estos res­tos es­ta­ban fres­cos y uni­dos por sus li­ga­men­tos cuando fue­ron de­po­si­ta­dos en la grava junto con las con­chas.

EDLo que nombra el fragmento: huesos en su posición, rótula y caparazón, dentro de la grava con conchas. Esquema sin escala; las formas son convencionales.

Reconstruir el animal

D(2) Esta teoría se desenvolvió por primera vez en la Zoology of the Voyage of the «Beagle», y posteriormente en la Memoir on Mylodon robustus, del profesor Owen.

EDLa explicación es del profesor Owen, tal como la resume Darwin.

El enorme ta­maño de los hue­sos de los ani­ma­les me­ga­te­roi­deos, in­clu­yendo el Megatherium, Megalonyx, Scelidotherium y Mylodon, es ver­da­de­ra­mente asom­broso. Los há­bi­tos de vida de estos ani­ma­les era un com­pleto enigma para los na­tu­ra­lis­tas, hasta que el pro­fe­sor Owen (2) re­sol­vió el pro­blema con no­ta­ble in­ge­nio. Los dien­tes in­di­can por su sim­ple es­truc­tura que estos ani­ma­les me­ga­te­roi­deos se ali­men­ta­ban de subs­tan­cias ve­ge­ta­les, y pro­ba­ble­mente de las hojas y ra­mi­tas de los ár­bo­les; sus po­de­ro­sas for­mas y gran­des ga­rras cur­vas pa­re­cen tan poco apro­pia­das para la lo­co­mo­ción, que al­gu­nos emi­nen­tes na­tu­ra­lis­tas han cre­ído que, como los pe­re­zo­sos, con los que se re­la­cio­nan ín­ti­ma­mente, vi­vían col­ga­dos de las ramas, boca abajo y co­miendo las hojas. Sin em­bargo, es una idea atre­vida, por no decir ab­surda, la de su­po­ner ár­bo­les, aun­que sean an­te­di­lu­via­nos, con ramas bas­tante fuer­tes para sos­te­ner ani­ma­les tan cor­pu­len­tos como ele­fan­tes. El pro­fe­sor Owen, con mucha mayor pro­ba­bi­li­dad, cree que en vez de tre­par a los ár­bo­les do­bla­ban hacia abajo las ramas y arran­ca­ban las más dé­bi­les, ali­men­tán­dose asi de las hojas. La an­chura des­me­su­rada y peso enorme de sus cuar­tos tra­se­ros, que ape­nas puede ima­gi­narse sin ha­berlo visto, re­sul­tan úti­les, según este modo de ver, en vez de ser un es­torbo; su apa­rente mons­truo­si­dad de­sa­pa­rece. Con sus gran­des colas y enor­mes pies fir­me­mente asen­ta­dos en tie­rra, como un trí­pode, po­dían de­sa­rro­llar li­bre­mente toda la fuerza de sus po­ten­tí­si­mos bra­zos y gran­des uñas.

06 8–10 sep. 1833

Sierra de
la Ventana

8 de sep­tiem­bre.—Contraté un gau­cho para que me acom­pa­ñara en mi viaje a ca­ba­llo a Buenos Aires, aun­que con al­guna di­fi­cul­tad, pues el padre del que quise ajus­tar pri­mero no se atre­vió a de­jarle ir, y ha­biendo bus­cado otro que pa­re­cía que­rer ha­cerlo de buen grado me lo pin­ta­ron tan tí­mido, que no me re­solví a to­marle, por­que me di­je­ron que si lle­gaba a di­vi­sar un aves­truz a lo lejos le to­ma­ría por un indio y es­ca­pa­ría como alma que lleva el dia­blo. La dis­tan­cia a Buenos Aires es de unos 600 ki­ló­me­tros, y casi todo el ca­mino por país de­sierto. Salimos por la ma­ñana muy tem­prano, y, su­biendo a cosa de 100 me­tros desde la hon­do­nada cu­bierta de cés­ped en que se alza Bahía Blanca, en­tra­mos en una ex­tensa lla­nura de­so­lada. […] Después de un pro­lon­gado ga­lope y de haber mu­dado de ca­ba­llos dos veces lle­ga­mos al río Sauce; es una pro­funda, rá­pida y pe­queña co­rriente, de unos siete me­tros de ancha. En sus már­ge­nes se halla ins­ta­lada la se­gunda posta del ca­mino de Buenos Aires; un poco más arriba hay un vado para ca­ba­llos, donde el agua no les llega al vien­tre; pero desde ese punto, en toda la lon­gi­tud de su curso hasta el mar, no es va­de­a­ble de nin­gún modo, y de ahí que forme una úti­lí­sima ba­rrera con­tra los in­dios.

EDEl primer día, en el orden del fragmento. Esquema sin escala.

Acampar al pie

El rocío, que du­rante la pri­mera parte de la noche hu­me­de­ció las mon­tu­ras mien­tras dor­mía abri­gado con ellas, se heló al venir la ma­ñana. Aunque la lla­nura pa­re­cía con­ti­nuar siendo per­fec­ta­mente ho­ri­zon­tal se había ele­vado in­sen­si­ble­mente a una al­tura de 250 a 300 me­tros sobre el nivel del mar.

EDLa altura que da el fragmento. Perfil sin escala: la pendiente está exagerada para que se vea.

Hasta donde pudo llegar

EDEl punto alcanzado, por debajo de las cumbres mayores. Esquema sin escala; el orden de los picos es supuesto.

EDLas rocas que nombra el fragmento

1. 1Roca de cuarzo blanco
2. 2Pequeñas pizarras lustrosas
3. 3Vetas de conglomerado

07 11–19 sep. 1833

Travesía de
las Pampas

11 de sep­tiem­bre.—Hemos em­pren­dido el ca­mino para la ter­cera posta en com­pa­ñía del te­niente que la man­daba. Dijeron que la dis­tan­cia era de 15 le­guas, pero es sólo a ojo y ge­ne­ral­mente exa­ge­rada. El ca­mino ca­re­ció de in­te­rés y cruzó una lla­nura seca y her­bosa; a nues­tra iz­quierda, a mayor o menor dis­tan­cia, había al­gu­nos ce­rros de poca al­tura, y pa­sa­dos éstos nos en­con­tra­mos muy cerca de la posta. Antes de nues­tra lle­gada tro­pe­za­mos con un gran re­baño de vacas y ca­ba­llos guar­dado por 15 sol­da­dos, pero nos di­je­ron que se ha­bían per­dido mu­chos.

EDPostas y fechas que nombra el diario del 10 al 19 de septiembre (páginas 049–057). Los puntos llenos son postas. Línea sin escala.

Entrar en la Pampa húmeda

14 de sep­tiem­bre.—En vista de que los sol­da­dos per­te­ne­cien­tes a la posta in­me­diata pen­sa­ban re­gre­sar, y de que for­má­ba­mos una par­tida de cinco, y todos ar­ma­dos, re­solví no aguar­dar a las tro­pas que se es­pe­ra­ban. Mi pa­trón de hos­pe­daje, el te­niente del puesto, me instó a de­te­nerme. Yo le es­taba obli­ga­dí­simo, no sólo por ha­berme dado de comer, sino tam­bién por ha­berme pres­tado sus pro­pios ca­ba­llos; y, por tanto, que­ría co­rres­pon­derle con al­guna re­mu­ne­ra­ción. Pregunté a mi guía si es­ta­ría bien que lo hi­ciera, pero me res­pon­dió que no, aña­diendo que pro­ba­ble­mente mi oferta sería re­cha­zada con estas pa­la­bras: «En nues­tro país te­ne­mos carne para los pe­rros, y por con­si­guiente no se la re­ga­te­a­mos a nin­gún cris­tiano.» No debe su­po­nerse que la ca­te­go­ría de te­niente en un ejér­cito de tal ín­dole fuera causa de ne­garse a acep­tar el pago; lo hu­biera hecho así mo­vido sólo por un sen­ti­miento de ge­ne­rosa hos­pi­ta­li­dad, que todo via­jero ha de re­co­no­cer en todas estas pro­vin­cias, donde dicho sen­ti­miento se halla ex­ten­dido uni­ver­sal­mente. Después de ga­lo­par al­gu­nas le­guas lle­ga­mos a una re­gión baja y pan­ta­nosa, que se ex­tiende, pró­xi­ma­mente unos 128 ki­ló­me­tros hacía el Norte, hasta la Sierra Tapalguen. En al­gu­nas par­tes hay her­mo­sas lla­nu­ras hú­me­das, cu­bier­tas de hierba, mien­tras otras tie­nen un suelo negro y tur­boso.

EDLa región que empieza aquí, con los datos del fragmento. Esquema sin escala.

La granizada

EDLo que dejó el pedrisco, según el fragmento. Un punto por animal.

Cruzar el Salado

18 de sep­tiem­bre.—En este día hi­ci­mos una lar­guí­sima ca­mi­nata a ca­ba­llo. En la duo­dé­cima posta, siete le­guas al sur del río Salado, lle­ga­mos a la pri­mera es­tan­cia, donde había ga­nado mayor y mu­je­res blan­cas. Posteriormente tu­vi­mos que ca­bal­gar mu­chos ki­ló­me­tros por un te­rreno inun­dado, en que el agua les lle­gaba a los ca­ba­llos a las ro­di­llas. Cruzando los es­tri­bos y mon­tando a es­tilo árabe, con las pier­nas do­bla­das y re­co­gi­das, lo­gra­mos con­ser­var­nos sin im­por­tan­tes mo­ja­du­ras. Era ya casi de noche cuando lle­ga­mos al Salado; la co­rriente era pro­funda y tenía unos 40 me­tros de ancha; en ve­rano, sin em­bargo, el cauce queda poco menos que seco, y la es­casa agua res­tante es tan sa­lada como la del mar. Dormimos en una de las gran­des es­tan­cias del ge­ne­ral Rosas.

EDLas medidas del fragmento

7 leguas

de la duodécima posta al río

40 m

de ancho, con corriente profunda

EDLa franja azul es el Salado: un hito del recorrido y un cambio de paisaje, no una frontera actual. Sin escala.

Río Salado

08 20 sep. 1833

Buenos Aires I

20 de sep­tiem­bre.—Llegamos a Buenos Aires a eso del me­dio­día. Las afue­ras de la ciu­dad pre­sen­ta­ban un as­pecto lin­dí­simo, mer­ced a los setos de pita y bos­ques de oli­vos, al­bér­chi­gos y sau­ces, todos em­pe­zando a echar fo­llaje nuevo.

EDDe las afueras a la cuadrícula, que sigue en la página de al lado. Esquema sin escala; no es un plano de la ciudad.

De la cuadra a la casa

Además, las casas son pa­ra­le­le­pí­pe­dos hue­cos, de modo que todas las ha­bi­ta­cio­nes dan a un pul­cro patio. Generalmente sólo tie­nen un piso, cu­bierto por un techo plano o azo­tea, pro­vista de asien­tos, lugar muy fre­cuen­tado de los ha­bi­tan­tes en ve­rano.

EDDe la ciudad a la azotea, con las palabras de Darwin (páginas 059 y 060). Esquemas sin escala; la división de la cuadra y de la casa es supuesta.

09 27–30 sep. 1833

Camino al Paraná
Rosario

27 de sep­tiem­bre.—Por la tarde salí de ex­cur­sión para Santa Fe, ciu­dad si­tuada en las ri­be­ras del Paraná, a unos 480 ki­ló­me­tros de Buenos Aires. Los ca­mi­nos en las cer­ca­nías de la ciu­dad es­ta­ban pé­si­mos a con­se­cuen­cia de las llu­vias. Nunca hu­biera cre­ído po­si­ble que una ca­rreta de bue­yes pu­diera andar por ellos; pero de todas suer­tes ape­nas avanzó a razón de ki­ló­me­tro y medio por hora, te­niendo que ir un hom­bre de­lante para bus­car la línea más tran­si­ta­ble. Los bue­yes se fa­ti­ga­ban lo que no es de­ci­ble, y es un error creer que es­tando bue­nos los ca­mi­nos, si se mar­cha a buen paso, los ani­ma­les han de can­sarse en la misma pro­por­ción. Nos en­con­tra­mos con un tren de ca­rre­tas y una recua de bes­tias que iba hacia Mendoza. La dis­tan­cia es de unas 580 mi­llas ge­o­grá­fi­cas y el viaje se hace de or­di­na­rio en cin­cuenta días. Estas ca­rre­tas son muy lar­gas, es­tre­chas y pro­vis­tas de tol­dos de caña; tie­nen sólo dos rue­das, cuyo diá­me­tro en al­gu­nos casos llega a tres me­tros. Cada una de ellas va ti­rada por seis bue­yes, a los que se hos­tiga con una agui­jada de seis me­tros de larga por lo menos. La lle­van col­gada del toldo por la parte in­te­rior, y con ella y un vás­tago que sale en án­gulo recto hacia la mitad de su lon­gi­tud el con­duc­tor aviva la pa­reja de­lan­tera y la in­ter­me­dia; para la que mar­cha un­cida in­me­dia­ta­mente al carro se vale de otra agui­jada más pe­queña. Todo el apa­rato se­me­jaba una má­quina de gue­rra.

EDLas medidas del fragmento

480 km

de Buenos Aires a Santa Fe

1,5 km/h

la carreta en el barro

50 días

el viaje a Mendoza, 580 millas

3 m

diámetro de las ruedas, «en algunos casos»

6

bueyes por carreta

6 m

largo de la aguijada, «por lo menos»

Registro de campo

Vizcacha

Cerca de Buenos Aires estos ani­ma­les son ex­ce­si­va­mente co­mu­nes. Su re­fu­gio pre­di­lecto pa­re­cen ser aque­llas par­tes de la lla­nura que du­rante una mitad del año están cu­bier­tas de car­dos gi­gan­tes, con ex­clu­sión de otras plan­tas. Los gau­chos afir­man que vive de ra­í­ces, y este aserto pa­rece pro­ba­ble si se atiende a la ro­bus­tez de sus in­ci­si­vos y a la clase de lu­ga­res que fre­cuenta. […] La viz­ca­cha tiene la sin­gu­lar cos­tum­bre de lle­var a la boca de su ma­dri­guera todos los ob­je­tos duros que halla; en torno de cada una de estas ma­dri­gue­ras se ven reu­ni­dos en mon­tón in­forme nu­me­ro­sos hue­sos de reses, pie­dras, ta­llos de car­dos, te­rro­nes de tie­rra en­du­re­cida, fango seco, etc., en can­ti­dad su­fi­ciente para lle­nar una ca­rre­ti­lla. Me con­ta­ron, y tiene visos de ver­dad, que ha­bién­do­sele per­dido el reloj a un señor mien­tras pa­saba a ca­ba­llo por un sitio abun­dante en viz­ca­chas, vol­vió a la ma­ñana si­guiente, y re­gis­trando los mon­to­nes de las viz­ca­che­ras pró­xi­mas al ca­mino lo halló, como es­pe­raba. Este há­bito de re­co­ger todo lo que haya cerca de su gua­rida debe im­po­nerle a este ro­e­dor un gran tra­bajo. Para ex­pli­car con qué fin se haga no tengo ni la más re­mota con­je­tura […]

EDLo que hay en el montón, según el fragmento

1. 1Huesos de reses
2. 2Piedras
3. 3Tallos de cardos
4. 4Terrones de tierra endurecida
5. 5Fango seco

Rosario sobre la barranca

Antes de lle­gar a Rosario cru­za­mos el Saladillo, co­rriente de agua cris­ta­lina, pero de­ma­siado sa­lo­bre para ser po­ta­ble. Rosario es una gran ciu­dad, edi­fi­cada en una me­seta ho­ri­zon­tal le­van­tada sobre el Paraná unos 18 me­tros. El río aquí es muy ancho y tiene nu­me­ro­sas islas, bajas y fron­do­sas, como tam­bién la opuesta ri­bera. La vista del río pa­re­ce­ría la de un gran lago, a no ser por las is­li­tas en forma de del­ga­das cin­tas, úni­cos ob­je­tos que dan idea del agua co­rriente. Los fa­ra­llo­nes cons­ti­tu­yen la parte más pin­to­resca; unas veces son del todo ver­ti­ca­les y de color rojo, y otras se pre­sen­tan en gran­des masas hen­di­das, cu­bier­tas de cac­tus y mi­mo­sas.

EDLa ciudad sobre la meseta, con los datos del fragmento. Corte esquemático, sin escala.

10 1 oct. 1833

Paraná fósil
Santa Fe

1 de oc­tu­bre.—Hemos par­tido a la luz de la Luna y lle­gado al río Tercero con la sa­lida del Sol. Dicho río lleva tam­bién el nom­bre de Saladillo, por lo sa­lo­bre de sus aguas. Me de­tuve aquí la mayor parte del día para bus­car hue­sos fó­si­les.

Coronda y cambio ambiental

2 de oc­tu­bre.—Hemos pa­sado por Corunda, que, mer­ced a la fron­do­si­dad de sus jar­di­nes, es una de las po­bla­cio­nes más bo­ni­tas que he visto. Desde este punto a Santa Fe el ca­mino no es muy se­guro. […] Por la ma­ñana lle­ga­mos a Santa Fe. Allí me sor­pren­dió ob­ser­var el gran cam­bio de clima, pro­du­cido por la di­fe­ren­cia de sólo 3° de la­ti­tud, entre este lugar y Buenos Aires. Así lo evi­den­cia­ban el ves­tido y com­ple­xión de los hom­bres, el mayor de­sa­rro­llo del ombú, el gran nú­mero de nue­vos cac­tus (1) y otras plan­tas, y es­pe­cial­mente de las aves. En el trans­curso de una hora ob­servé media do­cena de las úl­ti­mas que nunca había visto en Buenos Aires. Considerando que no exis­ten fron­te­ras na­tu­ra­les entre las dos re­gio­nes y que el ca­rác­ter del país es muy se­me­jante, la di­fe­ren­cia dicha era mayor de la que podía es­pe­rarse.

EDLo que cambia hacia el Norte, según el fragmento. Esquema sin escala.

11 5–12 oct. 1833

Bajada
Geología
del Paraná

Me de­tuve aquí cinco días y me de­di­qué a exa­mi­nar la ge­o­lo­gía del país de los al­re­de­do­res, que era ver­da­de­ra­mente in­te­re­sante.

Los fósiles de Bajada

En el de­pó­sito pam­pe­ano de la Bajada en­con­tré la ar­ma­zón ósea de un ani­mal gi­gan­tesco pa­re­cido al ar­ma­di­llo, cuyo in­te­rior cuando se secó la tie­rra que con­te­nía re­me­daba la forma de una gran cal­dera, y tam­bién hallé dien­tes del Toxodon y mas­to­donte, junto con el diente de un ca­ba­llo […]

EDEl inventario del fragmento

1. 1Armazón ósea de un animal parecido al armadillo
2. 2Dientes del Toxodon
3. 3Dientes de mastodonte
4. 4El diente de un caballo

El gran seco

El pe­rí­odo com­pren­dido entre los años 1827 y 1832 se llama el «gran seco», o la gran se­quía. Durante ese tiempo fué tan es­casa la llu­via caída, que no cre­ció nin­guna planta, ni si­quiera car­dos; los arro­yos se se­ca­ron, y todo el país tomó el as­pecto de un pol­vo­riento ca­mino ca­rre­tero. Así ocu­rrió es­pe­cial­mente en la parte sep­ten­trio­nal de la pro­vin­cia de Buenos Aires y me­ri­dio­nal de Santa Fe. Pereció un gran nú­mero de aves, ani­ma­les sil­ves­tres, ga­nado va­cuno y ca­ba­llar por falta de ali­mento y agua.

EDLos años y la región que da el fragmento. Sin escala.

Regreso · desde 12 oct. 1833

Paraná abajo

12 de oc­tu­bre.—He in­ten­tado pro­lon­gar mi ex­cur­sión más allá; pero, no sin­tién­dome en­te­ra­mente bien, me he visto pre­ci­sado a re­gre­sar en una ba­lan­dra, o sea en un barco de un solo más­til, capaz de car­gar cien to­ne­la­das, poco más ó menos, que iba des­ti­nado a Buenos Aires. Como el tiempo no es­taba bueno, tu­vi­mos que ama­rrar, al venir la ma­dru­gada, a la rama de un árbol en una de las islas. El Paraná está lleno de ellas y pasan por una cons­tante al­ter­na­tiva de de­ca­den­cia y re­no­va­ción. El pa­trón del barco re­cor­daba haber visto de­sa­pa­re­cer va­rias de las gran­des y for­marse otras nue­vas, que se ha­bían cu­bierto de una pro­tec­tora ve­ge­ta­ción. Se com­po­nen de arena ce­na­gosa, sin la menor pie­dre­zuela, y a la sazón se le­van­ta­ban poco más de un metro sobre el nivel del río; pero se inun­dan du­rante las ave­ni­das pe­rió­di­cas. Todas pre­sen­tan el mismo ca­rác­ter, es a saber: nu­me­ro­sos sau­ces y al­gu­nos otros ár­bo­les en­la­za­dos unos a otros por una gran va­rie­dad de plan­tas tre­pa­do­ras, dando por re­sul­tado una fron­dosa ma­ni­gua.

EDLas islas según el fragmento: se forman, se cubren de vegetación y desaparecen. Corte sin escala.

12 desde 20 oct. 1833

Buenos Aires II

20 de oc­tu­bre.—Al lle­gar a la de­sem­bo­ca­dura del Paraná, como tenía vivos de­seos de lle­gar a Buenos Aires, de­sem­bar­qué en Las Conchas, con in­ten­ción de pro­se­guir desde allí a ca­ba­llo. Al echar pie a tie­rra me en­con­tré con la gran sor­presa de que hasta cierto punto era un pri­sio­nero. Á con­se­cuen­cia de haber es­ta­llado una re­vo­lu­ción vio­lenta, todos los puer­tos ha­bían sido em­bar­ga­dos. Me era im­po­si­ble re­gre­sar a mi navio, y en cuanto a ir por tie­rra a Buenos Aires, era cosa en que no cabía pen­sar. Después de una larga con­ver­sa­ción con el co­man­dante ob­tuve per­miso para pre­sen­tarme al día si­guiente al ge­ne­ral Rolor, que man­daba una di­vi­sión de re­bel­des en este lado de la ca­pi­tal. Por la ma­ñana mar­ché a ca­ba­llo al cam­pa­mento. General, ofi­cia­les y sol­da­dos, todos pa­re­cían, y creo que en re­a­li­dad lo eran, gran­des vi­lla­nos. El ge­ne­ral, la misma tarde antes de dejar la ciu­dad se pre­sentó al go­ber­na­dor, y con la mano puesta en el co­ra­zón dió su pa­la­bra de honor de que él al menos per­ma­ne­ce­ría fiel hasta el úl­timo ins­tante. Me dijo el ge­ne­ral que la ciu­dad es­taba es­tre­cha­mente si­tiada y que todo lo que podía hacer era darme un pa­sa­porte […]

EDEl acceso a la ciudad según el fragmento: el paso está cerrado. Esquema sin escala.

13 23 dic. 1833

Puerto Deseado

23 de di­ciem­bre.—Hemos arri­bado a Puerto Deseado, si­tuado a los 47° de la­ti­tud, en la costa de Patagonia. El abra pe­ne­tra a unas 20 mi­llas en el con­ti­nente, con una an­chura irre­gu­lar. El Beagle ancló a pocas mi­llas de la en­trada, frente a las rui­nas de un an­ti­guo po­blado es­pa­ñol. Aquella misma tarde salté a tie­rra.

EDEl abra según el fragmento, a los 47° de latitud. Esquema sin escala; no es un mapa.

Registro de campo

El guanaco

El gua­naco, o llama sal­vaje (3), es el cua­drú­pedo ca­rac­te­rís­tico de las lla­nu­ras de Patagonia; en Sudamérica re­pre­senta el ca­me­llo del Oriente. En el es­tado de na­tu­ra­leza es un ani­mal ele­gante, con cue­llo largo y es­belto y patas del­ga­das. Abunda mucho en todas las re­gio­nes tem­pla­das del con­ti­nente, ex­ten­dién­dose por el Sur hasta las islas pró­xi­mas al cabo de Hornos. Generalmente vive en pe­que­ños re­ba­ños de 12 a 30 in­di­vi­duos; pero en las ri­be­ras de Santa Cruz vimos un re­baño que debía de con­te­ner lo menos 500. De or­di­na­rio son ex­tra­or­di­na­ria­mente es­qui­vos. Mr. Stokes me contó que un día había visto con un an­te­ojo de largo al­cance un re­baño de estos ani­ma­les, que sin duda ha­bían sido es­pan­ta­dos y huían a todo co­rrer, aun­que la dis­tan­cia era tan grande que no podía dis­tin­guir­los a sim­ple vista. El ca­za­dor, con fre­cuen­cia es ad­ver­tido de que hay gua­na­cos en las cer­ca­nías por el pe­cu­liar re­lin­cho de alarma, que hacen oír a gran dis­tan­cia. Si en­ton­ces mira con aten­ción, pro­ba­ble­mente verá el re­baño ali­ne­ado junto a al­guna co­lina dis­tante. Al acer­carse se oyen al­gu­nos chi­lli­dos más, y el grupo parte a ga­lope en apa­rien­cia lento, pero en re­a­li­dad rá­pido, si­guiendo al­guna an­gosta ruta muy tran­si­tada, hasta al­guna al­tura pró­xima. Pero si por ca­sua­li­dad en­cuen­tra de pronto uno o va­rios ani­ma­les, ge­ne­ral­mente todos los gua­na­cos se pa­ra­rán y per­ma­ne­ce­rán in­mó­vi­les, con­tem­plán­do­los aten­ta­mente; des­pués se ale­jan quizá al­gu­nos me­tros, dan la vuelta y vuel­ven a mirar. ¿Cuál es la causa de esta di­fe­ren­cia en su pro­ce­der? ¿Es que a dis­tan­cia con­fun­den al hom­bre con su prin­ci­pal ene­migo, el puma? ¿O es que la cu­rio­si­dad se so­bre­pone a su ti­mi­dez?

E(3) Los camélidos están representados en América Meridional por especies sin joroba y algo menores que el camello y el dromedario. Las especies son la llama, guanaco o huanaco (Lama huanacus), la alpaca (L. pacos) y la vicuña (L. vicunna). Su lana es muy apreciada y la llama sirve a los peruanos de bestia de carga.

14 9 ene. 1834

Puerto
San Julián

9 de enero de 1834.—Antes que obs­cu­re­ciera, ancló el Beagle en el mag­ní­fico y es­pa­cioso puerto de San Julián, si­tuado a unas 110 mi­llas al sur de Puerto Deseado. Aquí per­ma­ne­ci­mos ocho días. El te­rri­to­rio es casi igual al de Puerto Deseado, pero quizá algo más es­té­ril.

EDLa distancia que da el fragmento. Esquema sin escala.

Capas de Patagonia

La ge­o­lo­gía de Patagonia es in­te­re­sante. A di­fe­ren­cia de lo que ocu­rre en Europa, donde las for­ma­cio­nes ter­cia­rias pa­re­cen ha­berse acu­mu­lado en las ba­hías, aquí, a lo largo de cen­te­na­res de mi­llas de costa, te­ne­mos un gran de­pó­sito que con­tiene mu­chas con­chas ter­cia­rias, todas al pa­re­cer ex­tin­tas. La con­cha más común es una ostra ma­ciza gi­gan­tesca, que a veces tiene tres de­cí­me­tros de diá­me­tro. Estos le­chos están cu­bier­tos por otros de una clase pe­cu­liar de pie­dra blanca, com­puesta en gran parte de yeso y pa­re­cida a la cal, aun­que en re­a­li­dad su na­tu­ra­leza es la de la pie­dra pómez. Es no­ta­bi­lí­sima por com­po­nerse, al menos en una dé­cima parte de su vo­lu­men, de in­fu­so­rios: el pro­fe­sor Ehrenberg ha com­pro­bado ya en ella la exis­ten­cia de 30 for­mas oce­á­ni­cas. La capa men­cio­nada se ex­tiende 500 mi­llas a lo largo de la costa, y tal vez a dis­tan­cia mucho mayor. ¡En Puerto San Julián su es­pe­sor pasa de 240 me­tros!

EDLas dos capas del fragmento, con los términos y cifras de la edición de 1921. No es un perfil geológico actual. Sin escala.

240 m

espesor de la piedra blanca en San Julián («pasa de»)

500

millas a lo largo de la costa

3 dm

diámetro de la ostra, «a veces»

Macrauchenia

En Puerto San Julián, en un lé­gamo rojo que cubre la grava de la lla­nura, de 27 me­tros de al­ti­tud, en­con­tré medio es­que­leto del Macrauchenia Patachonica, no­ta­ble cua­drú­pedo, tan grande como un ca­me­llo. Pertenece a la misma di­vi­sión o grupo de los Paquidermos, junto con el ri­no­ce­ronte, tapir y Palæotherium, pero en la es­truc­tura de los hue­sos de su largo cue­llo ofrece una evi­dente re­la­ción con el ca­me­llo, o más bien con el gua­naco y llama. Del hecho de ha­berse ha­llado con­chas ma­ri­nas re­cien­tes en dos de las más altas lla­nu­ras es­ca­lo­na­das, que deben de ha­berse mo­de­lado y le­van­tado antes que se de­po­si­tara el lé­gamo en que quedó se­pul­tado el Macrauchenia, se co­lige con cer­teza que este cu­rioso cua­drú­pedo vivió mucho tiempo des­pués de haber es­tado po­blado el mar por sus con­chas ac­tua­les. En un prin­ci­pio no podía com­pren­der cómo un cua­drú­pedo tan cor­pu­lento había ha­llado ma­nera de sub­sis­tir en la la­ti­tud 49° 15', en estas de­so­la­das lla­nu­ras de grava, con su ra­quí­tica ve­ge­ta­ción; pero la afi­ni­dad del Macrauchenia con el gua­naco, que ahora ha­bita en las re­gio­nes más es­té­ri­les, ex­plica en parte esa di­fi­cul­tad.

EDLas dos relaciones que señala Darwin, con el nombre y los grupos de la edición de 1921. No es una clasificación actual.

15 13 abr.–8 may. 1834

Río Santa Cruz

13 de abril de 1834.—El Beagle ancló den­tro de la de­sem­bo­ca­dura del Santa Cruz. Este río está si­tuado a unas 60 mi­llas al sur de Puerto San Julián. Durante el úl­timo viaje, el ca­pi­tán Stokes na­vegó 30 mi­llas río arriba; pero luego, por falta de pro­vi­sio­nes, se vió obli­gado a re­gre­sar. Excepto lo que en­ton­ces se des­cu­brió, ape­nas se sabía nada de este gran río. El ca­pi­tán Fitz Roy re­sol­vió ahora se­guir su curso mien­tras el tiempo lo per­mi­tiera. El 18 par­tie­ron tres botes ba­lle­ne­ros, con pro­vi­sio­nes para tres se­ma­nas, y los ex­pe­di­cio­na­rios éra­mos 25, nú­mero su­fi­ciente para re­sis­tir cual­quier par­tida hos­til de in­dios. Favorecidos por una fuerte ple­a­mar y un tiempo her­moso, avan­za­mos un buen tra­yecto; en­tra­mos poco des­pués en agua dulce […]

EDLa expedición, en números

3

botes balleneros

25

expedicionarios

3

semanas de provisiones

EDEl río, del Atlántico hacia el Oeste, con los datos del fragmento. Esquema sin escala; no es un mapa.

Contra la corriente

19 de abril.—Claro es que con­tra una co­rriente tan vio­lenta re­sul­taba del todo im­po­si­ble remar o uti­li­zar las velas; en con­se­cuen­cia, hubo de re­cu­rrirse al ar­ti­fi­cio de estar los tres botes, uno tras otro, proa con proa, de­jando dos hom­bres en cada uno, mien­tras los res­tan­tes sal­ta­ron a tie­rra para sir­gar. Describiré aquí el arre­glo ge­ne­ral hecho por el ca­pi­tán Fitz Roy, pues dió ex­ce­len­tes re­sul­ta­dos, fa­ci­li­tando el tra­bajo de todos, y de tal modo que nadie quedó de­so­cu­pado. Dividióse a los ex­pe­di­cio­na­rios en dos tan­das, cada una de las cua­les ha­laba al­ter­na­ti­va­mente de la sirga du­rante hora y media. Los ofi­cia­les de cada bote vi­vían con su co­rres­pon­diente tri­pu­la­ción, to­ma­ban la misma co­mida que ésta y dor­mían en la misma tienda; de suerte que cada bote era en­te­ra­mente in­de­pen­diente de los demás. En cuanto se puso el Sol se eli­gió el pri­mer sitio llano, donde cre­cie­ran al­gu­nos ar­bus­tos, para pasar en él la noche. Cada in­di­vi­duo de la tri­pu­la­ción hacía por turno el ofi­cio de co­ci­nero.

EDEl arreglo de Fitz Roy: dos tandas que se relevan cada hora y media. Esquema sin escala.

Buscar señales de la Cordillera

EDLas señales, en el orden del fragmento

1. 1Un tronco arrastrado por la corriente
2. 2Un canto rodado de roca primitiva
3. 3Nubarrones siempre en la misma posición

1. 4Guijarritos de basalto muy celular
2. 5El borde de una plataforma basáltica

EDIndicios, no llegada: la Cordillera todavía no se ve.

La Cordillera aparece

29 de abril.—Desde una al­tura hemos sa­lu­dado con gozo las blan­cas cum­bres de la Cordillera, que pa­re­cían aso­mar en aquel mo­mento por entre su som­bría en­vol­tura de nubes. Durante unos cuan­tos días su­ce­si­vos con­ti­nua­mos avan­zando len­ta­mente, por­que el curso del río era muy tor­tuoso y es­taba obs­truido por in­men­sos tro­zos de va­rias rocas an­ti­guas, pi­za­rro­sas y de gra­nito. La lla­nura que bor­dea el valle había al­can­zado aquí una ele­va­ción apro­xi­mada de 300 y pico me­tros sobre el río, y su ca­rác­ter había cam­biado mucho. Los can­tos ro­da­dos de pór­fido apa­re­cían mez­cla­dos con mu­chos e in­men­sos frag­men­tos an­gu­la­res de ba­salto y de rocas pri­ma­rias. El pri­mero de esos blo­ques errá­ti­cos que noté dis­taba 67 mi­llas de la mon­taña más pró­xima; otro que medí tenía cinco me­tros cua­dra­dos y so­bre­sa­lía de la grava metro y medio. Sus bor­des eran tan agu­dos y tan grande su ta­maño, que en un prin­ci­pio lo con­fundí con una roca in situ y saqué mi brú­jula para de­ter­mi­nar la di­rec­ción y bu­za­miento. La lla­nura no era tan per­fec­ta­mente ho­ri­zon­tal como la más pró­xima a la costa; mas con todo eso no pre­sen­taba se­ña­les de nin­gún tras­torno vio­lento. En estas cir­cuns­tan­cias, creo de todo punto im­po­si­ble ex­pli­car el trans­porte de esas masas gi­gan­tes­cas de roca a tan­tas mi­llas de su ori­gen me­diante te­o­ría al­guna, ex­cepto por la de ice­bergs flo­tan­tes.

EDLa Cordillera se ve a lo lejos; no se llega a ella. Los icebergs flotantes son la hipótesis de Darwin, propia de su época. Esquema sin escala.

Mapa final del recorrido

Izquierda: recorrido completo, 1832–1834.
Derecha: detalle de las paradas 02 a 12.

Cómo se llega a cada parada

Por mar, en el Beagle

01 · 02 · 13 · 14

A caballo

03 a 10

Cruce del río

11

Por el río, en balandra

12

En botes balleneros

15

EDCuatro maneras de viajar: navegación marítima en el Beagle, desplazamiento a caballo, travesía fluvial y expedición en botes. Costa, ríos y límites actuales; el trazo entre paradas es orientativo.

Fuentes y notas

Código de notas

• DNota de Darwin
• ENota de la edición española
• EDNota editorial del proyecto